耶魯大學(xué)的畢業(yè)典禮分兩天舉行，第一天是“耶魯學(xué)院畢業(yè)生訓導”和有帽子盛會(huì )之稱(chēng)的“耶魯學(xué)院畢業(yè)生日”，是學(xué)校針對本科生設置的畢業(yè)活動(dòng);第二天是“學(xué)校畢業(yè)典禮”和“學(xué)院畢業(yè)證書(shū)頒發(fā)儀式”，是全體畢業(yè)生共同參加的活動(dòng)。

　　

　　“耶魯學(xué)院畢業(yè)生訓導”是畢業(yè)典禮中最為莊嚴肅穆的部分，這是耶魯大學(xué)百年以來(lái)的傳統。學(xué)校將其分為三場(chǎng)，安排在學(xué)校典禮前進(jìn)行。訓導由管風(fēng)琴頌歌、校長(cháng)演講組成，代表不同宗教的四位學(xué)生還會(huì )完成富有宗教色彩的活動(dòng)，參與的學(xué)生身著(zhù)學(xué)位服，與親友共同聆聽(tīng)學(xué)院對畢業(yè)生的祝福和期望。

　　

　　“耶魯學(xué)院畢業(yè)生日”是耶魯大學(xué)最著(zhù)名的活動(dòng)，畢業(yè)生身著(zhù)學(xué)士袍，但不戴學(xué)士帽，每位畢業(yè)生戴著(zhù)象征個(gè)人特點(diǎn)的帽子亮相，別出心裁，富有創(chuàng )意。因此，媒體也稱(chēng)耶魯大學(xué)畢業(yè)典禮為“帽子盛會(huì )”：有的同學(xué)把慶賀的文字頂在頭上，有的同學(xué)帽子上是咖啡杯、獨角獸、帆船、口紅，還有的同學(xué)為了凸顯自己的專(zhuān)業(yè)是化學(xué)，帽子上頂的是一個(gè)立方體——立方烷結構式。據說(shuō)“帽子盛會(huì )”這個(gè)創(chuàng )意來(lái)源于某一屆活潑的學(xué)生，他們覺(jué)得戴著(zhù)方頂的學(xué)士帽太枯燥，不如讓畢業(yè)典禮有趣起來(lái)，就在帽子上狠下功夫，這項傳統也因此延續至今。在距離畢業(yè)典禮還有好幾個(gè)星期的時(shí)間里，耶魯的畢業(yè)生們就要開(kāi)始挖空心思想著(zhù)如何裝扮帽子，買(mǎi)也好，借也好，現做也好，都為了與眾不同。

　　

　　“學(xué)校畢業(yè)典禮”則是重頭戲，這是正式授予所有學(xué)位的儀式。耶魯大學(xué)始建于1701年，畢業(yè)典禮始于1702年，一直都是學(xué)校的重要儀式。如今的畢業(yè)典禮歷時(shí)一個(gè)半小時(shí)，當天上午，所有本科和研究生畢業(yè)生在各自學(xué)院列隊后，集體步行到禮堂門(mén)口。儀式開(kāi)始時(shí)，國旗護旗手、學(xué)校樂(lè )隊、校長(cháng)牽耶魯校獸斗牛犬，率領(lǐng)副校長(cháng)、院長(cháng)和教師代表順序入場(chǎng)，最后是畢業(yè)生入場(chǎng)。典禮中，各院院長(cháng)向校長(cháng)報告各類(lèi)學(xué)位項目候選人人數，校長(cháng)回復同意頒發(fā)學(xué)位，認可畢業(yè)生學(xué)位所賦予的權利和責任，隨后，各學(xué)院畢業(yè)生代表從校長(cháng)手中接過(guò)象征性的畢業(yè)證書(shū)。

　　

　　“學(xué)位證書(shū)頒發(fā)儀式”在學(xué)校典禮后由各學(xué)院自行組織。耶魯大學(xué)的本科生學(xué)院由12個(gè)住宿學(xué)院組成，住宿學(xué)院承載著(zhù)本科生四年學(xué)習生活的絕大部分，因而耶魯學(xué)士學(xué)位授予儀式在各住宿學(xué)院分別舉行。學(xué)監講話(huà)致辭后，由院長(cháng)進(jìn)行學(xué)院優(yōu)秀獎和畢業(yè)生畢業(yè)證書(shū)的頒發(fā)，宣布榮譽(yù)畢業(yè)生和專(zhuān)業(yè)優(yōu)秀畢業(yè)生，每個(gè)畢業(yè)生從院長(cháng)手中接過(guò)學(xué)位證，并與院長(cháng)、學(xué)監合影。